Стрес је неизоставни део свакодневног живота и у малим дозама може чак имати позитиван ефекат, подстичући продуктивност и мотивацију. Међутим, хроничан стрес, који се понавља или траје дуго, представља озбиљну претњу здрављу – нарочито здрављу срца и крвних судова.
Када се налазимо под стресом, наше тело активира симпатички нервни систем, што доводи до повећаног лучења хормона попут адреналина и кортизола. Ови хормони изазивају пораст срчане фреквенције, сужавање крвних судова и пораст крвног притиска. Уколико је та реакција пролазна – организам се брзо враћа у нормалу. Међутим, ако је особа под сталним притиском, систем остаје активиран, што временом оштећује зидове крвних судова, повећава ризик од атеросклерозе и срчаних обољења.
Такође, људи који су под хроничним стресом чешће усвајају нездраве навике као што су пушење, преједање, злоупотреба алкохола или избегавање физичке активности – све то додатно оптерећује срце.
Због тога је важно препознати симптоме хроничног стреса и на време предузети кораке ка смањењу напрезања. Поред техничких решења као што су медитација или терапија, важно је променити и животни стил – обезбедити довољно сна, квалитетну исхрану и време за опуштање.